TCP

Das Transmission Control Protocol (TCP) übernimmt die Aufgabe der Herstellung einer Verbindung. Eine TCP-Verbindung kann man sich ähnlich einer Telefonverbindung vorstellen, bei der die Partner sofort bemerken, wenn die Leitung unterbrochen ist. Da ein Rechner in der Lage sein muß, mehrere Verbindungen (unter Umständen zum selben Rechner) gleichzeitig offenzuhalten, kommt neben der IP-Adresse ein zusätzlicher Parameter hinzu, der das Ziel und den Ursprung eines Datenaustauschs eindeutig festlegt: der Port. Ein Rechner hat dem Standard nach 65536 numerierte Ports, von denen einige (sogenannte well known ports) für spezielle Dienste reserviert sind. So ist ein Rechner normalerweise über Port 23 per Telnet erreichbar, auf Port 25 gehen E-Mails per SMTP ein und HTTP-Anfragen werden auf Port 80 gestellt (dies sind wie erwähnt alles Protokolle aus der TCP/IP-Familie, die im Schichtenmodell oberhalb von TCP liegen, und ihre Port-Bindung nutzen). Die Implementierung von TCP-Unterstützung auf einem Rechner findet in der Regel durch die komplette oder teilweise Übernahme der BSD-Socket-Bibliothek statt, in der eine TCP-Verbindung einfach wie der Datenstrom aus einer oder in eine Datei behandelt wird, was die Programmierung von Netzwerkanwendungen nach dem Verbindungsaufbau auf reine Ein- und Ausgabeoperationen reduziert.